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BEHIND THE STRIPES

Carolina Rodríguez

By Atlanta United FC

March 29^th, 2022

“Se nota cuando estamos aquí o cuando estamos detrás de un micrófono en cabina transmitiendo el partido, somos eso, vivimos eso, somos fútbol, somos pasión.”

Dentro y fuera del estadio Mercedes-Benz puedes oír los análisis y comentarios futbolísticos de Carolina Rodríguez a través de la estación de radio, La Mejor, la cadena oficial en español de Atlanta United. La pasión por el deporte vive en Carolina desde su infancia, es un amor heredado por su familia.

“Básicamente toda mi vida, he visto jugar fútbol”, comenta Rodríguez mientras se transporta a sus primeros años en su natal Colombia. “Mi tío, por parte de mamá, fue jugador del Deportivo Pereira, fue delantero por varios años, jugó con grandes equipos, jugadores profesionales del exterior y así fue cómo empezó mi pasión por el fútbol en Colombia desde muy niña”.

Carolina creció en un mundo rodeado por el fútbol en su natal Pereira, una ciudad a 330 km de Bogotá, la capital colombiana. Creciendo en su vecindario era común formar equipos de fútbol. Su padre, Luis Fernando Rodríguez tenía una tienda de compra y venta de autos. Ahí formó su propio equipo de fútbol que competía contra otras tiendas locales en el área. Desde muy joven Carolina asistía a partidos y entrenamientos saliendo de la escuela.

“Mi papá montó su propio equipo de fútbol”, recuerda Rodríguez. “De esos que hacen en el barrio donde se reúnen varias tiendas y hacían torneos. Entonces, yo nací en medio del fútbol, crecí viendo fútbol, nuestros paseos cada ocho días eran para ir a ver fútbol.”

Su interés y pasión por el deporte llevó a Carolina a estudiar comunicaciones en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico y después continuó sus estudios en Colombia donde terminó una especialización en deportes . Entrando al mundo deportivo siempre fue algo que Carolina tuvo en mente. Aunque al principio de su carera notó que no había tantas mujeres en sus clases, Carolina asegura que ahora hay más mujeres en deportes.

“En Colombia ya se ve el poder femenino en el fútbol”, dijo Rodríguez. “Casi en todos los periódicos o noticieros se ve una mujer hablando de deportes”.

Carolina acredita la preparación como lo más esencial para entrar a este medio que antes estaba dominado por hombres. Rodríguez afirma que las mujeres pueden estar al mismo nivel que los hombres, y que también traen su propio toque a los deportes que ayuda a elevar la experiencia para los aficionados.

“Es de mucha preparación” afirmó Carolina. “Al principio asusta, da temor, sobretodo no estar a la altura. Por ejemplo, en mi caso tengo un excelente narrador [en La Mejor], Daniel Cantú. Él es muy técnico y a una mujer a veces la agarra lo emocional, se apasiona y uno sufre uno con ellos, se emociona con ellos.

Uno mete como ese lado femenino que ellos tal vez lo manejan un poco más metódico, más técnico.Es interesante la propuesta de comentar fútbol y me ha encantado, yo desde hace un par de años estoy feliz.”

Carolina ha trabajado dentro de varios medios de comunicación haciendo radio y televisión. En su inicio como comentarista, Rodríguez participó en programas fuera del medio deportivo, trabajando en programas enfocados en la música, farándula, y cocina; pero su enfoque siempre ha sido los deportes.

Como comentarista y analista con la estación de radio La Mejor, Carolina comparte toda la pasión de los partidos de Atlanta United con los radioescuchas que siguen y aman al equipo. En este rol, Carolina se siente conectada con el equipo de una manera muy especial.

“Somos prácticamente como hermanos o primos de cada uno de los jugadores”, expresó Rodríguez. “Así lo vivimos, sufrimos con ellos, reímos con ellos, disfrutamos cada instante y cuando pierden, salimos destrozados moralmente al igual que ellos; cuando ganan nos provoca venir a abrazarlos. Ese es el futbol, esa es la pasión”.

Lo que más le gusta a Carolina de Atlanta United, fuera del juego y las emociones que le brinda el equipo, son los jugadores latinos que le han traído gran emoción durante los partidos y con quien se puede identificar.

“Ahorita con Atlanta United, amo las personalidades latinas que hay,” comentó Rodríguez. “Josef Martínez es un hombre que nos trae muchas alegrías.Ahorita con la entrada de Thiago Almada, el argentino, también nos da un respiro gigante.

También alguien que me sorprende muchísimo es Ozzie Alonso, el cubano, porque en Cuba no se juega mucho al fútbol. Santiago Sosa, Ronald Hernández, el otro venezolano, Alan Franco; son muchísimos jugadores latinos entonces eso para mí, como latina representa mucho y por eso amo y apoyo a mi equipo.”

Para Carolina, el fútbol siempre ha sido una pasión familiar y esa pasión continúa con su hijo. Carolina compartió que ver a Caleb Wiley debutar en la MLS el pasado 27 de febrero y marcar su primer gol la hizo pensar en su propio hijo, que también juega fútbol.

Al igual que Wiley, Carolina ha logrado su sueño de trabajar en deportes y compartir esa pasión con los radioescuchas. Como mujer trabajando en el medio de deportes, Carolina quiere animar a las niñas a seguir su pasión y no dejar que nada les impida conseguir sus objetivos.

“No hay ningún sueño imposible.”

“No hay ningún sueño imposible”, afirmó Carolina. “Los sueños se pueden perseguir siempre y cuando haya perseverancia, haya disciplina, haya entrega y haya amor por lo que se hace.