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El impacto mundial de Atlanta: Cómo la cultura de la ciudad influye en todo

Cuando Atlanta entendió que tenía mucho que mostrarle al mundo, decidió cambiar la historia

By Atlanta United FC

August 22^nd, 2023

En Atlanta se dice que “Atlanta influye en todo”, un dicho apropiadamente sustentado, pues Atlanta es una ciudad destinada a ser consecuencia de sí misma.

Sucede que Atlanta, una ciudad al sur de los Estados Unidos, es la responsable por los movimientos cívicos y de derechos civiles más importantes en la historia moderna de la humanidad. Cuando Martin Luther King Jr. inició su lucha por los derechos civiles a mediados del siglo pasado quizás no se imaginaba que la transición hacia el siglo XXI la iba a liderar seis alcaldes de raza negra que siempre han puesto a las minorías por delante.

Esa generación de líderes políticos que forjaron la educación cambiante de Atlanta, ha permitido que desde la década de 1990 esta ciudad expanda su cultura a lugares inimaginables.

El impacto mundial de Atlanta: Cómo la cultura de la ciudad influye en todo

“Atlanta siempre ha buscado ser mejor cada vez y estar por delante de los demás. Lo que pasó en los años 90 es que nos dimos cuenta que teníamos una oportunidad de superar la expectativas que nos había dejado el movimiento por los derechos civiles. Y esas expectativas nos permitieron aprovechar cada oportunidad para tener mejor educación", señaló el rapero y activista social nacido en Atlanta, Killer Mike, en 'Inside the 404', un documental de Atlanta United. "Las expectativas en Atlanta siempre han sido altas y en los 90 lo que hicimos fue aferrarnos a esas expectativas".

Atlanta influye en todo y está destinada a ser consecuencia de sí misma porque a medida que esas minorías arroparon la ciudad, Atlanta se convirtió en el lugar del mundo que más ha influido directa e indirectamente en la industria de la música en los últimos treinta años. Esa transformación musical fue liderada por OutKast, cuando se convirtió en el mejor nuevo artista de hip hop en 1995, sacando pecho y alzando la voz en nombre de Atlanta.

El 3 de agosto de 1995 todo cambió para la música urbana. El Paramount Theater de la Ciudad de Nueva York fue el escenario de los Source Awards ‘95, la ceremonia que premiaba a lo mejor de la música hip-hop. En medio de una tensión incomprensible debido a la rivalidad entre los raperos de la Costa Este y la Costa Oeste, dos raperos del Sur del país irrumpieron en la escena musical como el Mejor Nuevo Artista, ante la incredulidad de todos los demás presentes en el auditorio.

Los abucheos y reproches de los raperos de Nueva York y de Los Ángeles, quienes controlaban el negocio en medio de una guerra absurda, fue el detonante de una de las frases más icónicas que cualquier atlanteño haya pronunciado en la historia.

“Estoy cansado que tengan la mente tan cerrada. Sacamos un demo y nadie lo quiere escuchar", reclamó Andre 3000, uno de los miembros de OutKast mientras aceptaba el premio. "Pero esto es así, the South’s Got SomethingTo Say (el Sur tiene mucho que decir)".

André 3000 y Big Boi, los dos miembros de OutKast, jamás se imaginaron que gracias a esas palabras la escena musical de Atlanta cultivara talentos tan destacados en la industria como CeeLo Green y su Goodie Mob, TLC, T.I., Usher, Ludacris, y Kanye West, entre otros. Pero la influencia del sonido del Atlanta de los 90 va mucho más allá, permitiendo que otros artistas como Mariah Carey, Justin Bieber, Toni Braxton, P!nk y hasta Ed Sheeran y Bad Bunny tengan el éxito que tienen hoy en día.

"La música trap nace de las trap houses, las casas en donde vendíamos drogas cuando éramos jóvenes y esa era la única vía para salir adelante. El trap se convirtió en la manera en que nosotros crecimos contando las historias de esa época y el esfuerzo que hicimos por salir de allí", comentó el famoso rapero T.I., precursor del trap y quien volvió popular ese subgénero del hip-hop. "De la misma manera, a medida que otros artistas comenzaron a interesarse por el trap, así mismo comenzaron a usarlo para contar sus historias; Gucci Mane, Jeezy, Waka Flocka, todos ayudaron a comercializarlo. Esas historias no son únicamente de Atlanta, por eso es que otros artistas se acercan al trap para poder darnos a conocer las cosas duras que han vivido en sus ciudades o países, como pasa con Bad Bunny y otros que han vuelto al trap algo mainstream".

Gracias a su hospitalidad, Atlanta se ha convertido en la meca del deporte en el sureste del país prendiendo la antorcha en 1996, año en el que se organizó la mejor edición de los Juegos Olímpicos de las últimas tres décadas. Fue aquella “Celebración del Siglo” la que le permitió a Atlanta atreverse a soñar y a convertirse en consecuencia de sí misma.

Como no pudo ser de otra manera, en 1963 fue Matin Luther King quien puso a todo un país a soñar. Treinta años después, sus palabras hicieron eco en la ciudad que lo vio nacer, permitiendo que Atlanta continuara teniendo conversaciones consecuentes sobre los derechos civiles. Al mismo tiempo, mientras Atlanta le abría la puerta al mundo, las palabras de King inspiraron a una nueva generación de deportistas cuya única consigna era saber que “Puedes llegar, lejos”.

“Los Juego Olímpicos del Centenario en 1996 fueron uno de los mejores Olímpicos que hayamos vivido, y le presentaron al mundo al Sur de EE.UU a través de los ojos de la gente que vivía aquí", reconoció Shirley Franklin, la primer mujer en ser alcalde de Atlanta en 2002, en el documental 'Inside the 404'. "Las chances que le ganaramos a Atenas eran mínimas. Siempre dudé hasta el último minuto, yo pensaba que era un sueño demasiado grande. Y luego aprendí, que hay que soñar... porque los sueños son grandes”.

Si la alcaldía de Andrew Young, quien buscó la sede olímpica, no se hubiera atrevido a soñar en que Atlanta vencería a Atenas para ser la sede del centenario de los Juegos Olímpicos, la ciudad hoy no sería el epicentro del fútbol norteamericano. En donde Atlanta United, uno de los ejemplos a seguir en la MLS, ha impulsado a la ciudad a volver a soñar para ser una de las sedes principales de la Copa Mundial de 2026, y ahora en la contienda para ser la futura sede de la Federación de Fútbol de EEUU (US Soccer).

Al influir en todo, naturalmente, Atlanta es la nueva Hollywood, el epicentro de la industria audiovisual donde se crean historias nunca antes vistas en el cine y la televisión. Si Atlanta no hubiera roto los esquemas de la industria cinematográfica, hoy no tendríamos las habilidades psicoquinéticas de Eleven en Stranger Things, ni perseguiríamos zombies como en The Walking Dead, tampoco animaríamos a Katniss mientras deja en alto al Distrito 12 en Los Juegos del Hambre, y es posible que tu serie o película favorita del universo de Marvel tampoco hubiera existido.

“La relevancia cultural y social de Atlanta es extremadamente alta ahora mismo. Atlanta definitivamente influye en todo y todo el mundo viene aquí a probar un poco de la ciudad", afirma el actual alcalde de Atlanta, Andre Dickens, en el documental 'Inside the 404'. "Nueva York y Los Ángeles eran los lugares en dónde se grababan los mejores éxitos de la TV y el cine, y ahora Atlanta es el principal destino para la industria audiovisual por más de una década consecutiva".

"Puede que Nueva York haya inventado el hip-hop en 1973 pero nosotros lo hemos dominado desde entonces. Quieres grabar un álbum y que ese álbum sea exitoso, tienes más probabilidades de lograrlo aquí en Atlanta que en cualquier otro lugar del mundo".

Atlanta influye en todo porque, además de atreverse a soñar, la ciudad tiene una energía única que inspira. Es una energía que no se encuentra en ningún otro lugar del mundo y transmite entusiasmo, vitalidad y diversión a cualquiera que visita la ciudad. Al igual que hace casi 200 años cuando los ferrocarriles le dieron vida a la ciudad, Atlanta es hoy la que conecta y le da vida al planeta con el aeropuerto más transitado del mundo.

Quizás, por décadas seguiremos analizando ese destino que se ha impuesto Atlanta como consecuencia de sí misma, gracias a ser la sede de grandes multinacionales que han generado empleo, no solamente para la ciudad sino para el mundo entero. Cada vez que la espuma burbujeante de una Coca-Cola te produce sed, cada vez que soñaste con ser un corresponsal de CNN, si creciste adorando tus tardes después de la escuela viendo Cartoon Network, y cada vez que desees manejar un Mercedes-Benz, recuerda que lo puedes conseguir gracias a que Atlanta siempre siguió mirando hacia el futuro.

“Cuando llegamos a los años 90, ya somos una generación que viene con un estilo de vida que nos han dejado los que estuvieron antes que nosotros y fueron exitosos", señaló Joycelyn Wilson, profesora de Estudios Mediáticos de la Universidad de Ivan Allen en 'Inside the 404'.

Atlanta influye en todo porque su cultura es una mezcla cuya sustancia se encuentra en el corazón de cada persona que hace de Atlanta su hogar, sin importar si nació aquí, en otra ciudad del país o llegó en busca de un durazno desde cualquier otro lugar del mundo. En Atlanta se vive, en Atlanta se siente y en Atlanta se expande una cultura que comenzó a forjarse en los años 90, pero que es la consecuencia de todo aquello que pasó en los 80, en los 70.

Con nuestro nuevo tercer uniforme para la temporada 2023, en Atlanta United estamos celebrando esa década de los años 90, la “Época Dorada” de Atlanta, donde se congregó la fuerza de una cultura que evoluciona constantemente pero que se mantiene. El 404 Kit, cuyo nombre proviene del código telefónico principal de la ciudad, busca celebrar todo lo que ha hecho Atlanta en los últimos 30 años mientras nosotros nos dejamos influir por ella.

Porque tal y como dijo Tory Edwards, copropietario de la marca Atlanta Influences Everything: “Las estrellas se alinearon. La única manera en que pasó lo que sucedió en Atlanta en los 90 era si se escribía en el guión de una película".

Atlanta, la ciudad que influye en todo y cuya hospitalidad es el núcleo de ese destino que es, en sí misma, su consecuencia.

‘Inside the 404’ es un documental producido por Atlanta United FC en colaboración con Atlanta Influences Everything, como parte del lanzamiento del '404 Kit,’ la tercera camiseta de Atlanta United para la temporada 2023 inspirada en lo que se vivió en Atlanta en los años 90. El documental saldrá al aire en el canal de YouTube de Atlanta United, el próximo jueves 24 de agosto.

Escrito por Diego A. Pinzón | Imágenes por Brandon Magnus & Diwang Valdez

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